사암 협곡의 느린 맥박, 뫄보사루스 우타헨시스
뫄보사루스 우타헨시스라는 이름은 거대한 침묵을 품은 채, 붉은 지층 사이를 천천히 지나던 생의 박동을 들려줍니다. 오래전 한 계통의 몸이 어떤 리듬으로 살아남았는지, 이 한 이름이 조용히 문을 엽니다.
고대의 풍경이 열리다 미국 Grand의 땅은 발랑기니아절의 바람을 품고, 139.8 ~ 132.9 Ma의 길고 느린 시간을 건너옵니다. 햇빛과 먼지, 계절의 건조한 숨결이 겹겹의 지층 위로 내려앉으며, 작은 흔들림도 생존의 문제로 바뀌던 무대가 펼쳐집니다. 그리하여 뫄보사루스의 발걸음은 풍경의 일부가 아니라 시간 자체의 호흡처럼 전해집니다.
생존을 위한 정교한 설계 뫄보사루스 계통의 몸은 같은 땅의 다른 이웃들과 출발점부터 달랐고, 그래서 이동과 방어의 우선순위도 다른 결로 다듬어졌을 가능성이 큽니다. 한 걸음의 방향, 몸의 균형, 위험을 읽는 타이밍까지도 우연이 아니라 오래 누적된 선택의 결과로 그려집니다. 비로소 그 형태는 단순한 골격이 아니라, 살아남기 위해 자신을 조율해 온 시간의 문장으로 남아 있습니다.
뫄보사루스 우타헨시스가 남긴 공존의 결
같은 Grand의 시간대에는 케다로사루스 에스콥패와 가스토냐 부르게도 숨을 나누고 있었습니다. 그러나 이 만남은 정면의 충돌보다, 서로 다른 체형과 방어 방식이 동선을 나눠 쓰는 정교한 공존으로 전개됩니다. 어쩌면 평원의 길목마다 서로의 존재를 감지한 채, 한쪽은 비켜 서고 다른 한쪽은 돌아 나가며 하루의 질서를 지켜냈을 모습입니다.
잠들지 않은 여백
이 거대한 이름이 오늘 우리에게 건네는 흔적은 단 두 번 모습을 드러낸 희귀한 증언으로 남아 있습니다. 2017년 Britt 외 연구진이 학명의 문을 열었지만, 지층은 아직 모든 장면을 한꺼번에 들려주지 않습니다. 그래서 남은 침묵은 결핍이 아니라 다음 발굴이 채워 갈 여백이며, 뫄보사루스의 생애는 미래의 발견 속에서 다시 길게 호흡할 것입니다.
