남쪽 바람에 새긴 숨결, 아스트로케루스 이사시
아스트로케루스 이사시는 이름보다 먼저, 남미 남단의 바람처럼 낮고 길게 다가오는 존재입니다. 캄파니아절의 저녁빛에서 시작해 마스트리흐트절의 끝자락으로 이어지며, 오래 버틴 생의 호흡을 조용히 들려줍니다.
시간의 문턱을 넘어
아르헨티나 Santa Cruz의 지층은 한때 습기와 먼지가 번갈아 흐르던 평원을 천천히 펼쳐 보입니다. 그 시간은 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 넘어가는 83.6 ~ 66 Ma의 긴 물결이었고, 대지는 지나간 몸들의 무게를 아직 품은 모습입니다. 비로소 그 결 사이에서 아스트로케루스의 자취가 떠오르며, 풍경은 오래된 숨결을 다시 따뜻하게 되돌려 줍니다.
진화가 남긴 고유한 문법
아스트로케루스라는 갈래의 윤곽은 단순한 형태가 아니라, 버티고 움직이며 살아남아야 했던 날들의 조율로 다듬어졌습니다. 어디에 힘을 모으고 어디서 기민함을 남길지, 그 선택의 결은 생존 앞에서 한 걸음씩 익혀 낸 인내로 그려집니다. 그리하여 이 존재의 몸은 거친 과시보다, 오래 견디는 정교함의 표정으로 남습니다. 드렏눅흐투스 스크라니와 아스트로케루스 이사시, 같은 무대의 공존 같은 캄파니아절의 Santa Cruz에서 드렏눅흐투스 스크라니와 오르코랍토르 부르케 또한 같은 무대를 건넜을 가능성이 크게 전개됩니다. 아스트로케루스 계통과 드레드노투스 계통, 그리고 오르코랍토르의 갈래는 처음부터 몸의 설계와 동선의 우선순위가 달랐기에, 정면의 소모보다 서로의 자리를 읽어 비켜 갔을지도 모릅니다. 그래서 그 평원에는 충돌의 함성 대신, 각자의 방식으로 균형을 지켜 내는 낮고 긴 긴장감이 흘렀습니다.
잠들지 않은 여백
지금 손에 닿는 흔적이 단 하나라는 사실은 부족함이 아니라, 지구 역사가 끝내 아껴 둔 희귀한 증언입니다. 2010년 Ezcurra 외가 이름을 세상에 남긴 뒤에도 이야기는 아직 덜 열린 채 남아 있고, Santa Cruz의 더 깊은 층은 다음 장면을 조용히 품고 있습니다. 어쩌면 미래의 발굴은 이 여백에 새로운 숨을 더하며, 오래된 시간의 문장을 한 줄 더 이어 줄 것입니다.
