적색 지층의 느린 맥박, 다탕롱 궝크셴시스
다탕롱 궝크셴시스라는 이름은 2014년 Mo 외의 손끝에서 세상에 놓였고, 오래 눌린 시간의 숨을 조용히 깨웁니다. 그 이름 하나만으로도 난닝의 땅이 간직해 온 생의 장면이 다시 움직이기 시작합니다.
시간의 문턱을 넘어
압티아절의 중국 난닝 일대는 젖은 흙내와 계절의 떨림이 번갈아 스미던 무대였고, 생명들은 그 결을 따라 하루를 건넜습니다. 그 무대의 시계는 125 ~ 113 Ma를 천천히 흘러가며, 짧은 한순간조차 지층에는 길게 눌러 남았을 모습입니다. 그리하여 다탕롱의 발걸음도 바람과 물결 사이에서 조용히 형태를 갖추어 갔습니다.
진화가 남긴 고유한 문법
다탕롱 계통의 몸 설계는 프시타코사우루스 계통과 처음부터 다른 갈래로 전개됩니다. 어쩌면 그 차이는 더 강해지기 위한 과시가 아니라, 각자의 하루를 끝까지 지키려는 성실한 선택이었겠습니다. 비로소 한 생의 형태는 뼈의 윤곽을 넘어, 살아남기 위해 다듬어진 시간의 문장으로 읽힙니다. 프싣타코사루스 메레느겐시스와 다탕롱 궝크셴시스가 나눈 공존의 거리 같은 압티아절의 무대에서 프싣타코사루스 메레느겐시스와 프싣타코사루스 시넨시스의 이름이 나란히 떠오르면, 평원 위의 긴장도 한층 섬세해집니다. 서로를 밀어내기보다 먹이와 동선을 달리하며 자리를 나누었을 가능성이 더 또렷하게 그려집니다. 그리하여 이들의 공존은 충돌의 함성보다, 비켜 서며 균형을 지키는 낮은 호흡으로 이어졌습니다.
지층이 숨긴 질문들 지금 우리에게 건네진 화석 흔적은 단 한 건, 그래서 다탕롱은 더 희귀한 빛으로 남아 있습니다. 적은 흔적은 빈칸이 아니라 지구 역사가 아껴 둔 여백이며, 아직 꺼내지 않은 장면들을 조용히 예고합니다. 여전히 난닝의 땅 어딘가에서는 다음 발굴의 손길을 기다리며, 이 이름의 뒷장을 천천히 열 준비를 하고 있습니다.
