안개 평원의 느린 거인, 리니느고티탄 시넨시스
리니느고티탄 시넨시스라는 이름은, 오래된 지층이 품은 숨결을 오늘로 건네는 낮고 깊은 호흡처럼 들립니다. 그 이름을 부르면, 시간은 거대한 보폭으로 조용히 되감기는 모습입니다.
시간의 문턱을 넘어
오테리브절에서 압티아절로 건너가던 130 ~ 122.46 Ma, 중국 랴오닝의 대지는 계절과 침묵이 번갈아 지나가는 긴 무대였습니다. 그 층층한 흙결 사이로 이 거인의 시간이 스며 있고, 우리는 숫자보다 먼저 공기의 무게를 느끼게 됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
리니느고티탄 계통이 택한 체형 프레임은 빠른 과시보다 오래 버티는 생존의 문법에 가까웠을지 모릅니다. 큰 몸을 지탱하며 보폭과 리듬을 조율하는 일은 단순한 형태가 아니라, 끝내 살아남기 위해 다듬어진 고단한 선택으로 전개됩니다. 리니느고티탄 시넨시스, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 오테리브절의 랴오닝에서 시노사롭테릭스 프리마와 카딥테릭스 도느기는 이 거대한 이웃과 같은 하늘 아래를 건넜습니다. 그리하여 이들의 만남은 거친 충돌보다, 체형과 거리 운영 방식이 다른 존재들이 동선을 나누며 서로의 자리를 조용히 비켜 가는 균형으로 그려집니다.
잠들지 않은 여백
2018년 Zhou 외 연구진이 이름을 세상에 올렸지만, 남겨진 흔적은 단 한 번의 화석 출현으로 우리 앞에 머뭅니다. 어쩌면 이 희귀함은 부족함이 아니라 지구 역사가 어렵게 남겨 둔 신비의 여백이며, 랴오닝의 다음 발굴은 아직 닫히지 않은 페이지를 천천히 넘겨 줄 것입니다.
