시노사롭테릭스 프리마(Sinosauropteryx prima)는 전신의 실 모양 깃털 덕분에 초기 깃털 기능을 읽는 핵심 사례로 다뤄지는 소형 포식자다. 오테리브절 중국 랴오닝에서 나온 여러 표본은 꼬리까지 이어진 피복 구조가 체온 조절과 시각 신호에 함께 쓰였음을 암시한다.
띠무늬 꼬리가 남긴 신호 체계
카우디프테릭스나 리닝베나토르와 겹쳐 보면, 시노사롭테릭스는 체급 우위보다 민첩성과 은폐를 앞세운 생태 쪽으로 읽힌다. 꼬리의 고리형 색 패턴은 동종 인식이나 위협 과시에 쓰였을 가능성이 있다. 화석이 여러 점이어도 행동의 연속 장면까지 바로 이어지지는 않는다. 남은 빈칸은 앞으로의 발견이 메우게 된다.
