붉은 새벽의 긴 숨, 마크로콜룸 이탁이
마크로콜룸 이탁이는 이름보다 먼저, 오래된 바람의 결로 다가오는 존재입니다. 2018년 Müller 외 연구진이 건넨 학명은 짧지만, 시간의 벽에 오래 맴도는 메아리로 남습니다.
시간의 문턱을 넘어
비로소 노리아절의 대지, 브라질 Rio Grande do Sul에는 젖은 흙과 마른 먼지가 한 호흡으로 섞여 흘렀습니다. 그 위를 스치는 생명의 발자국은 서두르지 않았고, 어쩌면 계절의 리듬에 맞춰 느리게 번져 갔을 모습입니다. 그리고 228 ~ 208.5 Ma의 길고 묵직한 시간은, 그 한 존재의 체온을 지층 깊숙이 품어 오늘까지 데려옵니다.
생존을 위한 정교한 설계 마크로콜룸 계통이라는 혈맥 안에서 이 공룡은 자기 몸의 균형을 다듬으며 살아남는 문법을 익혀 갔습니다. 크게 과시하기보다 오래 버티는 쪽으로 선택이 기울었고, 그리하여 움직임과 체형의 조화가 조용히 전개됩니다. 여전히 우리는 그 설계를 모두 말할 수 없지만, 남은 흔적은 생존이 얼마나 섬세한 기술이었는지 증언합니다. 마크로콜룸 이탁이, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 노리아절, 같은 Rio Grande do Sul의 들판에서 구바사루스 칸데라롄시스와 느한두미림 알드사느개 또한 저마다의 하루를 이어 갔습니다. 이들은 정면으로 밀어내기보다 서로의 속도와 동선을 읽으며, 같은 평원을 다른 결로 나누어 썼을 가능성이 큽니다. 계통이 달랐기에 몸의 설계 철학도 처음부터 다른 방향으로 뻗었고, 그 차이가 오히려 생태계의 균형을 더 단단하게 받쳐 주었습니다.
미래가 채워야 할 페이지
화석 흔적이 단 한 번 모습을 드러냈다는 사실은 공백이 아니라, 지구가 아주 드물게 허락한 희귀한 장면입니다. 그래서 마크로콜룸 이탁이의 삶은 끝난 이야기가 아니라, 아직 봉인된 장면이 많은 서사의 중간처럼 느껴집니다. 여전히 잠든 지층이 다음 만남을 준비하고 있으며, 언젠가 새로운 발굴은 이 조용한 주인공의 하루를 더 또렷하게 밝혀 줄 것입니다.
