바람을 가르는 고원의 속삭임, 미크로돈토사루스 단시스
미크로돈토사루스 단시스라는 이름은 오래 잠든 지층의 떨림을 오늘로 데려옵니다. 그리고 1985년, Zhao의 명명은 그 떨림에 목소리를 더해 한 존재의 시간을 우리 곁에 붙잡아 두었습니다.
시간의 문턱을 넘어
쥐라기 중기의 대지는 아직 젊고 거칠었으며, 174.1 ~ 163.5 Ma의 바람은 느리지만 단호하게 능선을 깎아 냈습니다. 지금의 중국 Xizang Zizhiqu로 이어지는 그 땅에서, 생명들은 얇은 숨결 하나까지 아껴 쓰며 하루를 건너갔을 모습입니다. 비로소 우리는 돌의 결 사이로, 그 계절의 공기가 어떻게 피부를 스쳤는지 떠올리게 됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
미크로돈토사루스 계통이라는 출발점은 체형과 방어 구조를 하나의 생존 문장으로 엮어, 물러설 때와 버틸 때를 가르쳐 주었을 것입니다. 그리하여 그 몸은 화려함보다 지속을 택했고, 하루하루를 견디는 쪽으로 조용히 다듬어졌습니다. 어쩌면 그 선택의 누적이야말로, 거친 중기 쥐라기의 압력을 통과하는 가장 깊은 인내로 전개됩니다. 미크로돈토사루스 단시스, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 하늘 아래 캉두사루스 라미나프라코두스와 메가로사루스 다푸캔시스가 시선을 나누던 때, 이 고원은 하나의 무대이면서도 서로 다른 길의 지도였습니다. 기본 체형과 방어 구조의 출발점이 달랐기에, 그들은 정면의 소모보다 동선을 비켜 내며 각자의 먹이와 리듬을 지켜냈을 가능성이 큽니다. 여전히 긴장은 흘렀겠지만, 그 긴장은 파괴가 아니라 균형으로 수렴되며 평원의 질서를 오래 붙들었을 것입니다.
잠들지 않은 여백
이 존재를 전하는 화석의 흔적은 단 한 건, 그래서 빈칸은 결핍이 아니라 시간이 아껴 둔 비밀처럼 빛납니다. 작은 조각 하나가 거대한 시대를 증언하듯, 희귀한 증거일수록 지구의 기억은 더 낮고 깊은 목소리로 다가옵니다. 언젠가 Xizang Zizhiqu의 또 다른 지층이 열리면, 아직 말해지지 않은 장면들이 조심스레 이어질 것입니다.
