돌결을 깨우는 새벽의 부리, 프싣타코사루스 마조르
프싣타코사우루스 마조르는 오래된 지층의 숨을 조용히 끌어올리는 이름입니다. 작게 남은 흔적만으로도 한 시대의 공기를 되살리는 존재로, 시간의 가장 얇은 막을 천천히 열어 보입니다.
고대의 풍경이 열리다 중국 Beipiao의 땅이 갈라지면, 오테리브절에서 압티아절로 넘어가는 긴 파문이 겹겹이 번져 갑니다. 그 파문은 130 ~ 122.46 Ma의 깊이를 품고, 한 생명이 지나간 결을 바람처럼 남겨 둡니다. 그리하여 프싣타코사우루스 마조르의 장면은 장소와 시대를 넘어, 느리지만 분명한 생존의 호흡으로 다가옵니다.
생존을 위한 정교한 설계 프시타코사우루스 계통이라는 큰 골격의 문법 안에서도, 몸을 운용하는 방식과 머무는 자리는 섬세하게 갈라졌을 가능성이 큽니다. 프싣타코사우루스 마조르는 그 갈림길에서 무리한 과시보다 효율적인 선택을 쌓아 올렸을 듯하며, 닮음 속의 미세한 차이가 끝내 생존의 문장으로 전개됩니다.
프싣타코사루스 마조르가 남긴 공존의 결
가까운 친연의 이름으로 프싣타코사우루스 루쟈투넨시스와 프싣타코사우루스 모느고롄시스가 함께 떠오릅니다. 같은 계통의 뼈대는 공유했지만, 체형의 쓰임과 이동의 결은 다르게 흐르며 각자의 자리를 세밀하게 나눴을 모습입니다. 그래서 이 관계는 거친 충돌보다, 같은 대륙의 시간대를 비켜 지나며 균형을 지켜 낸 긴 호흡에 더 가깝습니다.
잠들지 않은 여백
이 공룡이 남긴 흔적은 단 두 차례 모습을 드러냈고, 그래서 오히려 지구 역사가 아껴 둔 희귀한 증거로 빛납니다. Sereno 외가 2007년에 이름을 붙인 뒤에도 이야기는 닫히지 않았고, 아직 열리지 않은 장면들이 지층 아래에서 조용히 숨을 고르고 있습니다. 어쩌면 다음 발굴은 빈칸을 단순히 메우기보다, 프싣타코사우루스 마조르를 둘러싼 더 깊은 질문을 우리 앞에 펼쳐 보일지도 모릅니다.
