바람이 먼저 기억한 이름, 캉사루스 이느기
캉사루스 이느기라는 울림은, 오래된 지층이 조용히 입 밖으로 내민 호흡처럼 들립니다. 1999년 Zhao 외 연구진이 이 이름을 불러 주었을 때, 아주 먼 계절의 그림자가 비로소 오늘의 언어를 얻었습니다.
고대의 풍경이 열리다 중국 차오양의 땅은 티토니아절에서 발랑기니아절로 넘어가는 느린 장면 속에서, 생명들의 발걸음을 오래 붙들어 두었습니다. 그 시간의 폭은 150.8 ~ 132.9 Ma, 모래와 바람과 낮은 숲의 결이 번갈아 숨을 고르던 긴 막간으로 전개됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
차오양사우루스 계통의 몸은 무게를 싣는 방식과 골격 비율에서 다른 길을 택한 존재로 그려지며, 그 선택은 화려함보다 버팀의 기술에 가까웠습니다. 비로소 그 작은 차이는 하루의 이동 리듬과 몸의 회전, 그리고 위험을 피하는 순간의 각도를 갈라 놓았을 모습입니다. 미크로랍토르 즈하누스와 캉사루스 이느기가 나눈 공존의 거리 같은 차오양 권역에서 이름이 닿는 미크로랍토르 즈하누스와 동베티탄 도느기는, 한 장면의 동시 출연자라기보다 같은 무대를 다른 막에서 이어 받은 배우들에 가깝습니다. 그리하여 서로는 밀어내기보다, 골격 비율과 무게중심의 운용, 이동 구간의 선택을 달리하며 자리를 나누었을 가능성이 큽니다. 한쪽이 비켜서면 다른 쪽이 지나가고 다시 계절이 바뀌는 식으로, 평원의 긴장과 평형은 조용히 이어졌을 것입니다.
잠들지 않은 여백
이 존재를 둘러싼 흔적은 지구 역사가 겨우 한 번 건네준 희귀한 메아리처럼 남아 있습니다. 그래서 침묵은 결핍이 아니라, 아직 열리지 않은 지층의 문 앞에서 우리를 기다리는 예고편에 가깝습니다. 어쩌면 다음 발굴의 한 조각이, 차오양의 바람 속에서 캉사루스 이느기의 하루를 다시 이어 붙여 줄지 모릅니다.
