시간의 비늘에 남은 속삭임
고요한 지층의 순례자, 크릭톤사루스 벤크셴시스. 크릭톤사우루스 벤크셴시스라는 이름은 세노마니아절의 바람을 품은 채, 오래된 대지 위로 천천히 떠오릅니다. Lü 외가 2007년에 건넨 이 호명은, 잠들어 있던 생의 리듬을 오늘로 이어 주는 문이 됩니다.
고대의 풍경이 열리다 중국 Beipiao의 지층을 스치는 공기는 따뜻하고도 묵직해, 발밑의 흙조차 느리게 숨을 쉽니다. 그 시간은 세노마니아절에서 투로니아절로 이어지는 100.5 ~ 89.8 Ma, 계절과 생명의 자리가 길게 밀려 나가던 때였습니다. 비로소 우리는 그 풍경 끝에서, 한 공룡이 남긴 고요한 동선의 온도를 상상하게 됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
크릭톤사루스라는 같은 계통 안에서도 삶은 하나의 답으로 수렴되지 않았고, 골격 비율과 무게중심을 다루는 방식이 서로 다른 하루를 만들었습니다. 크릭톤사우루스 벤크셴시스에게 그 몸의 문법은 화려함이 아니라, 먹이와 쉼터를 향해 에너지를 아끼며 버텨 내는 생활의 설계로 전개됩니다. 어쩌면 그 조용한 선택들이 쌓여, 거친 압력 속에서도 자기 리듬을 지켜 낸 모습입니다. 크릭톤사루스 벤크셴시스, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 세노마니아절의 Beipiao권에서 크릭톤사우루스 보흐리니는 가까운 계통의 이웃으로 나란히 놓이고, 서로 다른 행동 선택으로 자원을 나누었을 가능성이 그려집니다. 아렉트로사루스 올세니가 같은 시공간에 드리우면 긴장은 높아지지만, 그 긴장은 파괴보다 조율에 가까워 서로의 자리를 살피며 비켜 가는 장면으로 남습니다. 그리하여 평원의 질서는 승패가 아니라, 동선과 타이밍을 조심스레 맞추는 균형으로 이어졌습니다.
잠들지 않은 여백
이 이름 곁에 남은 화석의 흔적은 단 하나이며, 그것은 결핍이 아니라 지구 역사가 아주 드물게 내어 준 희귀한 증언입니다. 그래서 크릭톤사우루스 벤크셴시스의 이야기는 닫힌 결말이 아니라, 아직 바람에 넘겨지지 않은 페이지로 남아 있습니다. 미래의 발굴이 그 여백을 천천히 밝혀 줄 때, 우리는 Beipiao의 오래된 숨결을 더 선명하게 다시 듣게 될 것입니다.
