붉은 강가에 남은 저녁의 숨결, 로카사루스 무뇨지
이 이름은 2000년, Salgado와 Azpilicueta의 손끝에서 조용히 세상에 놓였습니다. 로카사우루스 무뇨지는 한 종의 이름을 넘어, 늦은 백악기를 천천히 건너온 생명의 박동처럼 들립니다.
고대의 풍경이 열리다 아르헨티나 Rio Negro의 땅은 바람이 흙을 스칠 때마다 오래된 계절을 한 겹씩 드러냅니다. 그리고 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어진 83.5 ~ 66 Ma의 시간은, 하루가 아니라 대륙의 호흡으로 흘러갑니다. 그 느린 무대 위에서 로카사우루스는 서두르지 않는 걸음으로 자기 자리를 지켜냈던 모습입니다.
진화가 남긴 고유한 문법
로카사우루스 계통의 몸은 힘을 과시하기보다 오래 버티기 위한 선택들이 겹쳐진 결과로 그려집니다. 기본 체형과 방어 구조는 처음부터 고정된 형식이 아니라, 같은 계절을 견디며 다듬어진 생존의 문장에 가깝습니다. 비로소 그 구조는 먹이를 찾고 위협을 피하는 매 순간, 조용하지만 단단한 결정을 가능하게 했을 것입니다. 가스파리니사라 킨코살텐시스와 로카사루스 무뇨지가 나눈 공존의 거리 같은 Rio Negro의 캄파니아절에는 가스파리니사라 킨코살텐시스와 세케르노사루스 쾨르네리도 각자의 리듬으로 평원을 지나갑니다. 서로는 한 무대를 나누었지만, 출발점이 다른 체형과 방어의 방식 때문에 동선을 세심하게 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 그리하여 이 땅의 긴장감은 정면의 충돌보다 거리의 조절로 유지되었고, 생태계는 균형의 방향으로 전개됩니다.
잠들지 않은 여백
지금 우리 손에 닿는 로카사우루스의 흔적은 단 하나의 화석으로만 남아 있어, 모자람이 아니라 지구 역사가 숨겨 둔 희귀한 여백처럼 느껴집니다. 어쩌면 아직 깨어나지 않은 지층 어딘가에서, 이 조용한 거인의 삶을 더 길게 들려줄 다음 장면이 기다리고 있을지 모릅니다. 그래서 이야기는 끝나지 않고, Rio Negro의 먼지 사이에서 여전히 낮은 목소리로 이어집니다.
