모래바람의 추적자, 사로르니퇴데스 모느고롄시스
캄파니아절의 저녁빛을 가르며 나타난 이 이름은, 사우로르니토이데스 계통이 남긴 조용한 결의를 품고 있습니다. 사로르니퇴데스 모느고롄시스는 넓은 건조 지대의 숨결을 따라, 오래된 대지 위에 자신의 보폭을 새긴 모습입니다.
시간의 문턱을 넘어
오늘의 몽골 옴노고비와 중국 네이멍구로 이어지는 땅을 거슬러 올라가면, 모래와 바람은 캄파니아절에서 마스트리흐트절, 83.6 ~ 66 Ma의 시간으로 천천히 열립니다. 그 지층의 결은 한순간의 포효보다 긴 침묵을 품고, 생존이 얼마나 오래 버티는 여정인지 들려줍니다. 그리고 그 침묵의 한가운데에서 이 공룡의 동선이 다시 그려집니다.
생존을 위한 정교한 설계 사우로르니토이데스 계통이라는 출발점은, 몸의 틀과 방어의 방식부터 생존의 방향을 달리 잡게 했습니다. 비로소 같은 하늘 아래서도 누구는 속도를, 누구는 거리를, 누구는 균형을 택하며 하루를 건넜을 것입니다. 이 공룡의 형상 또한 화려한 과시보다 오래 살아남기 위한 신중한 선택으로 읽히는 모습입니다. 사로르니퇴데스 모느고롄시스, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 옴노고비 아이막의 같은 시간대에는 수부 데세르티와 크한 므크켄내도 나란히 숨 쉬었습니다. 서로는 정면으로 소모되기보다, 체형의 문법과 거리 운영의 차이를 따라 이동과 회피의 길을 조금씩 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 그리하여 한 평원은 단일한 지배가 아니라, 다른 전략들이 팽팽하게 균형을 이루는 무대로 전개됩니다.
잠들지 않은 여백
이 이름이 우리에게 건네는 화석 흔적은 다섯 차례, 많지도 적지도 않은 숫자라서 오히려 상상의 결을 깊게 만듭니다. 1924년 Osborn이 불러낸 학명 이후에도, 대지는 아직 다 말하지 않은 장면들을 품고 있습니다. 어쩌면 다음 발굴의 새벽에는, 사로르니퇴데스 모느고롄시스가 남긴 마지막 발자국의 방향까지 조금 더 선명해질 것입니다.
