모래바람 끝에 남은 부리의 맥박, 막니로스트리스 돋소니
막니로스트리스 돋소니라는 이름은, 사라진 평원 위에 아직 식지 않은 숨결처럼 오래 남아 있습니다. 2003년 You와 Dong이 이 존재를 불러냈을 때, 한 생의 윤곽은 비로소 시간 위에 또렷해졌습니다. 그리고 그 이름은 오늘도 캄파니아절의 바람을 조용히 되돌려 줍니다.
고대의 풍경이 열리다 지금의 중국 네이멍구를 감싸던 대지는 캄파니아절, 곧 83.6 ~ 72.1 Ma의 긴 저녁빛 속에서 천천히 결을 바꾸고 있었습니다. 모래와 흙, 계절의 압력이 켜켜이 쌓인 자리에서 작은 발자국 하나도 생존의 문장으로 전개됩니다. 그리하여 이 땅의 공기는 한순간이 아니라, 오래 견딘 시간의 무게로 들려옵니다.
생존을 위한 정교한 설계 막니로스트리스 계통의 몸은 같은 시대의 압력 속에서 자신만의 체형과 방어의 리듬을 가다듬어 온 모습입니다. 뚜렷한 뼈의 노래는 많지 않지만, 남은 흔적만으로도 무엇을 지키고 어디로 움직였는지 조심스레 그려집니다. 어쩌면 그 설계는 빠른 과시보다, 끝내 살아남기 위한 절제에 가까웠을 듯합니다.
막니로스트리스 돋소니가 남긴 공존의 결
같은 무대에는 사로르니퇴데스 모느고롄시스와 린헤니쿠스 모노닥티루스도 숨을 나누고 있었습니다. 서로 다른 계통에서 비롯된 이동과 방어의 우선순위는 같지 않았고, 그래서 정면의 충돌보다 동선을 비켜 가는 긴장이 더 자주 이어졌을 것입니다. 평원은 경쟁의 함성보다, 각자의 자리를 조율하는 정교한 균형으로 살아 움직입니다.
잠들지 않은 여백
이 존재를 둘러싼 화석의 흔적이 단 한 번 모습을 드러냈다는 사실은, 부족함이 아니라 지구가 아껴 둔 희귀한 증언처럼 다가옵니다. 아직 열리지 않은 지층의 문장들은 많은 것을 침묵으로 남기고, 그래서 이야기는 오히려 더 깊어집니다. 미래의 발굴이 그 여백에 새 문장을 더해 줄 때, 막니로스트리스의 하루도 조금 더 선명해질 것입니다.
