황혼 평원의 작은 서약, 에르랸사루스 벨라마누스
이 존재는 캄파니아절의 저녁빛에서 시작해 마스트리흐트절의 문턱까지 시간을 건넙니다. 2002년 Xu 외 연구진이 붙인 이름은 늦은 백악기의 숨결을 조용히 되돌려 주는 호명으로 남아 있습니다.
시간의 문턱을 넘어
지금의 중국 네이멍구를 덮던 옛 평원에 바람이 스치면, 땅은 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어진 긴 결, 83.5 ~ 70.6 Ma의 시간을 천천히 드러냅니다. 그리하여 지층은 한 생명의 발자취가 얼마나 깊은 시간 위에 놓였는지 낮은 목소리로 들려줍니다.
진화가 남긴 고유한 문법
에르랸사루스 계통의 몸은 처음부터 자신만의 체형 설계 철학으로 전개됩니다. 비로소 그 형태는 거친 환경 속에서 한 선택을 끝까지 밀고 가는 생존의 문장처럼 읽히고, 화려함보다 지속을 택한 고요한 결심으로 다가옵니다. 사로르니퇴데스 모느고롄시스와 에르랸사루스 벨라마누스가 나눈 공존의 거리 같은 네이멍구의 시간대에서 사로르니퇴데스 모느고롄시스와 린헤니쿠스 모노닥티루스가 시야에 들어오면, 평원은 하나의 무대가 아니라 여러 동선이 포개진 장면으로 펼쳐집니다. 에르랸사우루스 계통과 두 이웃은 몸의 설계 철학이 애초부터 달랐기에, 정면으로 밀어붙이기보다 서로의 자리와 리듬을 존중하며 비켜갔을 가능성이 그려집니다. 어쩌면 그 섬세한 거리 두기야말로 캄파니아절 생태계를 오래 붙들어 준 조용한 균형이었을지 모릅니다.
잠들지 않은 여백
우리에게 닿은 화석의 흔적은 1건, 그래서 이 종은 부족함이 아니라 지구 역사가 어렵게 건네준 희귀한 증언으로 남습니다. 여전히 많은 장면이 지층의 어둠 속에 잠들어 있고, 택손 68374라는 작은 표식만이 다음 장을 기다리는 모습입니다. 미래의 발굴이 한 조각 더 빛을 보태는 날, 에르랸사루스 벨라마누스의 하루는 지금보다 더 깊은 호흡으로 되살아날 것입니다.
