습지의 황혼을 걷는 포식의 메아리, 압파라쿄사루스 몬트고메롄시스
압파라쿄사루스 몬트고메롄시스라는 이름은 북아메리카 동쪽 땅의 늦은 백악기를 가로지르며, 오래된 침묵 위에 서서히 떠오릅니다. 2005년 Carr 외의 명명은 그 침묵에 첫 호흡을 불어넣었고, 한 종의 시간이 우리 앞에 다시 전개됩니다.
고대의 풍경이 열리다 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어진 83.5 ~ 66 Ma, 지층은 바람과 진흙 냄새를 품은 채 아주 느린 파도처럼 계절을 밀어 올립니다. 몽고메리와 달링턴, 클래런던 그리고 아직 조용히 남아 있는 또 한 곳까지, 같은 대륙의 결이 이어지며 이 포식자의 그림자가 황혼 속을 건너는 장면을 보여줍니다.
진화가 남긴 고유한 문법
아팔라치오사우루스의 삶은 포식이라는 역할 안에서, 힘만이 아니라 때를 읽는 감각으로 단련되었을 가능성이 큽니다. 그리하여 사냥은 한순간의 돌진보다 기다림과 선택의 리듬으로 전개되었고, 살아남기 위한 고단한 문법이 몸짓마다 스며든 모습입니다. 압파라쿄사루스 몬트고메롄시스, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 캄파니아절 미국권의 무대에서 사로르니토레스테스 랑스토니와 압파라쿄사루스 몬트고메롄시스는 서로의 기척을 읽으며 사냥의 시간을 비껴 갔을지 모릅니다. 티라노사우루스 렉스 또한 그 풍경에 겹쳐 있었고, 어쩌면 같은 먹잇감의 냄새를 쫓되 서로의 자리를 존중하며 거리를 조율했을 것입니다. 그래서 그 시대의 긴장감은 정면 충돌보다, 포식자들이 나란히 버텨 낸 섬세한 균형으로 더 깊게 남습니다.
지층이 숨긴 질문들 남겨진 화석 흔적이 네 차례라는 사실은 부족함이라기보다, 지구가 일부러 접어 둔 장면처럼 다가옵니다. 이름 붙은 장소들 사이에는 아직 이어지지 않은 하루가 잠들어 있고, 미래의 발굴은 그 여백에 새로운 숨결을 더해 줄 것입니다. 여전히 모든 결말은 열려 있으며, 바로 그 미완의 침묵이 이 포식자의 시간을 더욱 선명하게 빛나게 합니다.
