엗몬토냐 로느기켑스(Edmontonia longiceps)는 꼬리 곤봉 없이도 앞어깨 가시와 넓은 장갑판으로 정면 압박을 버티는 노도사우루스류다. 백악기 후기의 북아메리카 내륙, 지금의 미국 쇼토와 캐나다 앨버타 일대에서 확인되며 대형 포식자와 같은 무대를 공유했다. 이 공룡의 강점은 공격보다 접근 거리를 통제하는 방어 설계에 있었다.
어깨 가시가 만든 접근 금지 구역
어깨에서 옆으로 뻗은 큰 가시는 물어뜯기 직전의 각도를 불리하게 만들어 포식자의 첫 돌진을 꺾는 장치로 해석된다. 티라노사우루스류처럼 머리 힘이 강한 포식자라도 측면으로 파고들수록 손해가 커져 정면 견제가 유리했을 것이다. 무게중심이 낮은 몸통과 촘촘한 골질판은 넘어졌을 때의 치명상을 줄이는 쪽으로 작동했을 것으로 본다.
초식 공룡 무리 곁의 느린 탱크
같은 시기 북미 평원에는 에드몬토사우루스와 코리토사우루스 같은 대형 초식 공룡이 넓게 분포해 식생 압력이 높았다. 엗몬토냐는 높은 가지를 겨루기보다 낮은 식물을 꾸준히 처리하면서, 위험 신호가 오면 짧게 방향을 틀어 측면 장갑을 세우는 전술을 썼을 가능성이 크다. 달리기보다 버티기에 최적화된 이 방식 덕분에 포식이 잦은 환경에서도 생활권을 지켜 냈다.
