황혼의 강바람을 머금은 주름, 그리포사루스 알사테
마스트리흐트절의 끝자락, 그리포사루스 알사테라는 이름은 늦은 백악기의 숨을 고요히 붙잡아 둡니다. 그리포사우루스 계통의 결을 잇는 이 존재는, 사라져 가는 시간 위를 오래 바라보게 하는 모습입니다.
시간의 문턱을 넘어
지층의 문이 천천히 열리면, 지금의 미국 브루스터 일대에는 바람과 흙냄새가 겹겹이 내려앉아 있었을 것입니다. 그리고 70.6 ~ 66 Ma로 이어지는 마스트리흐트절의 무게 속에서, 이 공룡은 하루의 빛과 어둠을 건너며 삶을 이어 갔습니다.
진화가 남긴 고유한 문법
같은 그리포사루스의 틀을 나누어 가진 골격 프레임은 단순한 닮음이 아니라, 긴 세월이 다듬은 생존의 문법으로 읽힙니다. 어쩌면 체형 운용과 서식 전략의 미세한 갈림은, 거친 환경 앞에서 에너지를 아끼고 위험을 피하려는 조용한 선택으로 전개됩니다. 그래서 이 몸의 윤곽은 전시된 형상이 아니라, 살아남기 위해 매일 다듬어진 결심처럼 다가옵니다. 그리포사루스 노타비리스와 그리포사루스 알사테, 같은 무대의 공존 캄파니아절의 그리포사루스 노타비리스와 산토니아절의 그리포사루스 라티덴스는, 같은 계통의 친족으로서 서로 다른 무대에서 길을 익혀 갔습니다. 그리하여 이들은 한 자리에서 서로를 밀어내기보다, 시간과 공간을 달리하며 체급과 동선, 방어 운용의 결을 조금씩 달리해 자리를 나누었을 가능성이 큽니다. 서로를 지우기보다 서로의 방식이 다음 가능성을 넓혀 준, 느리고 정교한 균형이 그려집니다.
잠들지 않은 여백
이 존재를 비추는 화석 흔적이 단 한 점이라는 사실은 부족함이 아니라, 지구의 긴 역사에서 아주 드물게 건네진 희귀한 증언입니다. Lehman 외가 2016년에 이름을 붙인 뒤에도 그 한 장의 페이지는 더 많은 이야기를 부르며, 아직 오지 않은 발견의 발걸음을 기다립니다. 여전히 닫힌 지층 어딘가에서 다음 장면이 준비되고 있으며, 우리는 그 여백이 다시 숨을 얻는 순간을 조용히 기대하게 됩니다.
