모래 저편의 숨결
황혼 사구의 낮은 떨림, 오르니퇴데스 오셴시스. 오르니퇴데스 오셴시스라는 이름은 캄파니아절의 바람 끝에서 시작해 마스트리흐트절의 긴 저녁까지 이어지는 존재로 다가옵니다. 1924년 오스본이 불러낸 이 이름은, 먼 지층의 침묵 위에 조용히 놓인 한 줄기 불빛 같습니다.
고대의 풍경이 열리다 몽골 Omnogov의 땅은 모래와 바람 사이로 오래된 숨을 내쉬며, 생명의 발자국을 천천히 드러냅니다. 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어진 83.5 ~ 70.6 Ma의 시간은, 하루의 길이가 아닌 대륙의 호흡으로 흘러갑니다. 그리하여 이 작은 흔적 하나도, 당시 생태계의 공기를 오늘로 데려오는 문이 됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
오르니퇴데스 계통의 몸은 뼈의 비율과 무게중심을 다루는 방식에서 이미 생존의 문장을 써 내려갑니다. 같은 압력 아래에서도 어떤 존재는 더 가볍게 흐르고, 어떤 존재는 더 단단히 버티듯 이 계통 역시 자기만의 리듬을 빚어냈을 것입니다. 비로소 그 형태는 단순한 모양이 아니라, 끝내 살아남기 위해 다듬어진 오래된 결심처럼 보입니다.
오르니퇴데스 오셴시스가 남긴 공존의 결
같은 Omnogov의 하늘 아래 갈리미무스 불라투스와 오르니퇴데스는 서로를 밀어내기보다, 다른 보폭으로 평원을 가로질렀을 장면이 그려집니다. 또한 사로로푸스 아느구스티로스트리스와 나란했던 시간에는 기본 체형과 방어의 출발점이 달랐기에, 서로의 자리를 존중하며 길을 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 여전히 그 공존은 전쟁의 함성보다, 정교한 거리 두기와 타이밍의 예술로 전개됩니다.
잠들지 않은 여백
이 존재가 남긴 화석 흔적은 단 한 번 포착된 희귀한 증언이며, 그래서 더 깊은 울림을 남깁니다. 부족함이 아니라 지구 역사가 일부러 남겨 둔 여백처럼, 오르니퇴데스 오셴시스의 이야기는 아직 다 닫히지 않았습니다. 어쩌면 다음 발굴의 한 조각이, 그 조용한 생의 온도를 다시 우리 곁으로 데려올 것입니다.
