모래의 침묵을 두른 수호자, 피나코사루스 메피스토케파루스
피나코사루스 메피스토케파루스는 캄파니아절의 바람을 등지고 낮게 숨을 고르던 생명의 이름입니다. 1999년 Godefroit 외가 붙인 이 호명은, 오래 잠든 땅이 비로소 입을 열 때 들려온 조용한 메아리처럼 남아 있습니다.
시간의 문턱을 넘어
캄파니아절의 시간, 83.6 ~ 72.1 Ma에 이르는 긴 저녁빛이 Bayan Nor의 지층 위로 천천히 내려앉습니다. 중국의 그 평원에서 모래와 바람은 계절보다 느린 걸음으로 겹겹이 쌓였고, 그리하여 한 생명의 체온이 돌의 결에 스며듭니다. 연대와 지명은 숫자에 머물지 않고, 여전히 당시 생태계의 공기와 함께 눈앞으로 펼쳐집니다.
진화가 남긴 고유한 문법
같은 피나코사우루스 계통인 피나코사우루스 그라느게리와 나란히 놓아 보면, 닮은 뿌리 안에서도 삶의 선택은 다르게 전개됩니다. 행동의 리듬과 자원을 나누는 방식은 어쩌면 몸의 균형을 다루는 습관에서 갈라졌고, 살아남기 위한 고단한 결심으로 이어졌을 것입니다. 진화는 거대한 선언이 아니라, 오늘을 버티기 위해 내일의 자세를 조금씩 다듬어 온 시간의 문장입니다. 피나코사루스 그라느게리와 피나코사루스 메피스토케파루스가 나눈 공존의 거리 같은 캄파니아절, 같은 Bayan Nor에서 프로토케라톱스 헬레니코리누스가 시야에 들어오면 풍경은 충돌보다 조율에 가까워집니다. 골격 비율과 무게중심을 운용하는 방식이 달랐기에, 두 존재는 같은 압력 속에서도 서로의 자리를 존중하며 동선을 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 그리하여 평원 위의 긴장감은 소란보다 정교한 균형으로 남아, 공존의 품위를 조용히 증언합니다.
잠들지 않은 여백
남겨진 화석 흔적이 단 한 건이라는 점은 부족함이 아니라, 지구 역사가 쉽사리 내주지 않은 희귀한 증거입니다. 아직 열리지 않은 층위 어딘가에는 피나코사루스 메피스토케파루스의 하루가 더 잠들어 있을지 모릅니다. 그래서 미래의 발굴은 빈칸을 메우는 일이 아니라, 이미 시작된 서사의 다음 장을 천천히 밝혀내는 여정으로 이어집니다.
