호박빛 새벽의 숨결, 스키표닉스 삼니티쿠스
달 사소와 시뇨레가 1996년에 이 이름을 건넨 순간, 작은 몸의 시간이 조용히 되살아났습니다. 스키표닉스 삼니티쿠스라는 호명 뒤에는, 오래전 지층이 아직 다 말하지 못한 숨결이 은은히 번져 있습니다.
고대의 풍경이 열리다 알비아절의 하늘 아래, 지금의 이탈리아 베네벤토에서는 젖은 흙냄새와 따뜻한 바람이 교차했을 장면이 그려집니다. 112.03 ~ 109 Ma로 이어지는 시간의 문턱에서, 이 작은 존재는 거대한 시대의 파도 한가운데를 건너갔습니다. 지층은 소리 없이 닫혀 있었지만, 그 침묵은 오히려 한 생명의 체온을 오래 품은 모습입니다.
생존을 위한 정교한 설계 스키피오닉스 계통으로 전해지는 골격 비율과 무게중심의 운용은, 하루를 버티기 위해 다듬어진 생활의 문법처럼 다가옵니다. 화려한 과시보다 균형을 택한 몸은 고단한 날들을 견디게 했고, 그리하여 작은 체구에도 분명한 존재감이 생겨났습니다. 진화는 단번의 도약이 아니라, 넘어지지 않으려는 미세한 조정들의 연속으로 전개됩니다. 드로마사루스 알베르텐시스와 스키표닉스 삼니티쿠스가 나눈 공존의 거리 같은 알비아절의 시간축에는 드로마사루스 알베르텐시스와 스피노사우루스도 함께 숨 쉬고 있었습니다. 그러나 이 관계는 거친 대립보다, 서로 다른 체형의 리듬이 각자의 길을 고르고 동선을 나누는 섬세한 균형에 가까웠습니다. 누군가는 넓은 무대를, 누군가는 더 촘촘한 틈을 택하며 같은 시대의 하루를 완성해 갔습니다.
잠들지 않은 여백
남겨진 화석이 단 한 점이라는 사실은 부족함이 아니라, 지구 역사가 오래 감춰 둔 희귀한 증언입니다. 그래서 스키표닉스 삼니티쿠스는 닫힌 결말이 아니라, 아직 쓰이지 않은 장면을 기다리는 조용한 서문으로 남아 있습니다. 어쩌면 다음 발굴의 손끝에서, 베네벤토의 오래된 흙은 이 작은 생명의 다음 문장을 다시 들려줄 것입니다.
