돌바람의 왕관, 스피크리프스 십포룸
바람이 낮게 스치는 고원에서, 스피크리프스 십포룸은 시간을 두른 얼굴처럼 우리 앞에 떠오릅니다. 이름은 하나지만 그 안에는 캄파니아절의 느린 호흡과 끝내 살아남으려는 침묵의 의지가 포개져 있습니다.
시간의 문턱을 넘어
오늘의 미국 Fergus 땅을 덮은 지층을 따라가면, 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어진 83.5 ~ 70.6 Ma의 긴 저녁빛이 펼쳐집니다. 눌리고 겹친 땅의 결 사이로, 이 존재의 걸음은 서두르지 않고 깊게 남았을 것입니다.
진화가 남긴 고유한 문법
스피크리프스 계통의 몸은 같은 압력을 받아도 다른 해답을 택하도록 빚어진 모습입니다. 체형의 설계는 속도보다 버팀과 균형 쪽으로 기울며, 하루를 건너기 위한 고단한 선택이 뼈마다 조용히 스며듭니다. 그리하여 생존은 날카로운 승부라기보다 오래 견디는 자세로 전개됩니다. 메르쿠리케라톱스 게미니와 스피크리프스 십포룸, 같은 무대의 공존 같은 시기 같은 권역에서 메르쿠리케라톱스 게미니가 지나가던 길은, 닮은 듯 다른 체형의 철학이 서로를 밀어내기보다 비켜 서게 했음을 암시합니다. 또한 사로르니토레스테스 랑스토니의 가벼운 동선과 스피크리프스의 무게중심 운영은 한 평원 안에서도 다른 리듬으로 흘렀을 가능성이 큽니다. 어쩌면 그들은 같은 하늘 아래서도 이동의 결을 달리하며, 긴장과 공존의 균형을 함께 빚어냈을 것입니다.
잠들지 않은 여백
세상에 모습을 드러낸 흔적이 단 한 번이라는 사실은 부족함이 아니라, 지구가 끝까지 아껴 둔 희귀한 페이지처럼 느껴집니다. Mallon 외 연구진이 2016년에 이름을 붙인 뒤에도, 이 생의 많은 장면은 여전히 지층 아래 조용히 숨을 고르고 있습니다. 그래서 다음 발굴의 삽끝은 과거를 더듬는 손길을 넘어, 아직 쓰이지 않은 한 문장을 깨우는 예고편이 됩니다.
