돌의 맥박을 이고 걷는 수호자, 스테고케라스 바리둠
스테고케라스 바리둠이라는 이름은 단단한 지층 위에서도 물러서지 않던 생의 태도를 떠올리게 합니다. 비로소 이 존재는 캄파니아절의 바람 속에서, 자신만의 리듬으로 긴 시간을 통과하는 주인공으로 서 있습니다.
시간의 문턱을 넘어
캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어지는 83.6 ~ 70.6 Ma의 대지는, 느리지만 거대한 숨으로 계절을 밀어 올렸습니다. 그리하여 Golden Valley와 Wheatland, Alberta와 Niobrara로 이어지는 풍경에는 발자국 하나에도 생존의 무게가 스며드는 장면이 펼쳐집니다.
생존을 위한 정교한 설계 이 생명은 등판과 꼬리의 가시에 기대는 방어의 문법을 택하며, 맞서기보다 버텨내는 방식으로 하루를 열었을 가능성이 큽니다. 어쩌면 단단한 몸의 배열 하나하나가 상처를 줄이기 위한 오랜 협상이었고, 그 협상 덕분에 작은 걸음도 거친 시대를 건너는 힘이 되었을 것입니다.
캄파니아절의 스테고케라스 바리둠, 공존의 균형
같은 캄파니아절의 시간축을 공유한 사로르니토레스테스 랑스토니와 티라노사우루스 렉스는, 서로 다른 지형과 동선 속에서도 생태계의 압력을 함께 만들어냈을 모습입니다. 사로르니토레스테스의 민첩한 추적과 티라노사우루스의 공격 주도형 체계 앞에서 스테고케라스 바리둠은 방어의 결을 더 단단히 다듬었고, 그리하여 이 시대는 정면 충돌보다 비켜 서는 균형으로 유지되었겠습니다.
미래가 채워야 할 페이지
남겨진 화석 흔적은 27점에 이르지만, 생의 전부를 말해주기에는 여전히 조용한 여백이 남아 있습니다. 1902년 Lambe가 이름을 건넨 뒤에도 이 존재의 하루는 아직 절반쯤 베일 속에 잠들어 있으며, 다음 발굴은 그 침묵의 문장을 조금 더 길게 이어 줄 것입니다.
