스트루툐사루스 아스트랴쿠스(Struthiosaurus austriacus)는 거대한 전차형 공룡이 아니라 숲 가장자리에서 몸을 낮추고 버티는 소형 장갑 공룡의 성격이 뚜렷하다. 백악기 후기 유럽 서부와 중부의 섬 환경에서 발견되는 기록을 보면, 이 공룡은 넓은 대륙 평원보다 잘게 끊긴 지형에 적응한 안킬로사우루스류였던 것으로 보인다.
낮은 몸체가 만든 옆구리 방어선
등을 덮는 골편은 두께를 과시하기보다 측면 충격을 흘려 보내는 배치에 가깝다. 몸높이가 낮아 시야는 불리했겠지만 반대로 포식자의 물림 각도를 줄이고 식생 사이로 숨기 쉬운 자세를 만들었다. 그래서 스트루툐사우루스의 방어는 돌진보다 버티기, 과시보다 은폐에 가까운 설계로 읽힌다.
유럽 군도 지형에서의 생존법
당시 유럽은 바다에 의해 서식지가 잘게 나뉜 지형이 많았고, 이런 조건은 거대 초식공룡보다 중소형 방어형 공룡에 유리하게 작동했을 수 있다. 같은 시기 이베리아 지역의 다른 공룡들과 비교하면 스트루툐사우루스는 이동 반경을 크게 벌리기보다 익숙한 구역을 반복 이용했을 가능성을 시사한다. 그래서 이 종의 핵심은 강한 한 방이 아니라 위험을 오래 피하는 지속형 생존 전략이다.
