잘목세스 로부스투스(Zalmoxes robustus)는 거대한 대륙형 초식공룡과 다른 길을 택한, 섬 환경의 현실적인 해답에 가까운 공룡이다. 백악기 말 유럽 하체그 분지에서 살았던 이 공룡은 몸집을 무작정 키우기보다 제한된 먹이와 불안정한 지형에 맞춘 체형을 다듬었다.
하체그 섬이 만든 압축형 초식동물
잘목세스의 몸은 짧고 단단한 몸통, 비교적 민첩한 뒷다리 조합으로 읽힌다. 이는 키 큰 식생을 독점하는 방식보다 낮은 식물을 빠르게 훑고 이동 거리를 관리하는 전략에 어울린다. 같은 시기의 트리케라톱스나 알라모사우루스 같은 대형 초식공룡과 비교하면, 잘목세스는 에너지 지출을 세밀하게 아끼는 방향으로 진화한 셈이다.
포식 압박에 대한 다른 답안
당대 포식자와 마주치는 장면을 가정하면 잘목세스는 정면 충돌보다 지형을 이용한 회피와 순간 가속에 강점이 있었을 것으로 본다. 두개골과 이빨 구성을 보면 질긴 풀뿐 아니라 부드러운 식물도 폭넓게 처리했을 가능성이 높다. 그래서 이 종은 백악기 말 유럽 생태계가 단순한 축소판이 아니라, 섬이라는 조건에 맞춰 따로 조율된 세계였다는 점을 또렷하게 보여 준다.
