붉은 지층의 긴 호흡, 바탼만사루스 헤나넨시스
바탼만사루스 헤나넨시스라는 이름은 오래된 평원의 숨을 천천히 되살립니다. 그 학명은 한순간의 표식이 아니라, 시간을 건너온 생명의 낮고 깊은 울림으로 들려옵니다.
고대의 풍경이 열리다 중국 Neixiang의 지층을 거슬러 오르면, 시간은 투로니아절에서 마스트리흐트절로 이어지는 93.5 ~ 70.6 Ma의 긴 호흡으로 전개됩니다. 그 느린 무대 위에서 바탼만사루스 헤나넨시스는 땅의 결을 따라 자신의 하루를 밀어 올렸을 것입니다. 연대의 무게가 짙어질수록, 한 생명의 흔적은 오히려 더 선명해집니다.
진화가 남긴 고유한 문법
바탼만사루스 계통의 몸은 앞서기 위한 과시보다, 오래 버티기 위한 균형을 택한 선택처럼 그려집니다. 어쩌면 그 형태의 리듬은 급한 변화보다 지속을 향한 결심이었고, 그래서 생존은 조용하지만 단단하게 이어졌습니다. 같은 땅에서 다른 계통과 나란히 존재했다는 장면은, 몸의 설계가 결국 삶의 방식이었음을 증언합니다. 바탼만사루스 헤나넨시스, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 투로니아절의 Neixiang에서 모새케라톱스 아주매와 마주한 순간들 속에, 서로 다른 체형의 철학은 먼저 거리와 동선을 가늠했을지 모릅니다. 나냐느고사루스 즈후게 또한 같은 시공간을 건너며, 같은 평원을 나누되 같은 길을 고집하지 않는 질서를 세웠을 모습입니다. 그리하여 긴장은 정면 충돌보다 정교한 비켜섬으로 남고, 공존은 침묵 속에서 더 정밀하게 완성됩니다.
잠들지 않은 여백
지금 우리 곁에 닿은 흔적이 단 1건뿐이라는 점은 부족함이 아니라, 지구 역사가 끝내 아껴 둔 희귀한 페이지처럼 느껴집니다. Zhang 외 연구진이 2009년에 이 이름을 건넨 뒤에도, 바탼만사루스 헤나넨시스는 완결된 초상이 아니라 서서히 모습을 드러내는 장면으로 남아 있습니다. 그래서 Neixiang의 다음 발굴은 결론을 닫기보다, 오래 잠든 서사의 다음 문장을 조심스레 열어 줄 것입니다.
