황혼의 평원을 가르는 숨결, 다코타랍토르 스테니
다코타랍토르 스테니라는 이름은 마스트리흐트절의 늦은 빛 속에서 천천히 떠오르는 존재입니다. DePalma 외 연구진이 2015년에 세상에 전한 이 학명은, 끝을 향해 흐르던 시대의 맥박을 조용히 품고 있습니다.
고대의 풍경이 열리다 지금의 미국 Harding 땅에 시선을 두면, 70.6 ~ 66 Ma의 시간이 층층이 내려앉은 장면이 먼저 다가옵니다. 비로소 지층은 바람과 침묵을 함께 밀어 올리고, 그 위에서 생존의 하루가 느린 호흡으로 펼쳐집니다.
진화가 남긴 고유한 문법
다코타랍토르 계통의 몸짓은 거칠게 밀어붙이기보다 골격 비율과 무게중심을 섬세하게 다루는 방향으로 읽힙니다. 그리하여 형태 하나하나는 우연한 모양이 아니라 살아남기 위해 오래 다듬어진 선택으로 전개됩니다. 어쩌면 이 조용한 설계의 결이야말로 마지막 시대를 건너는 따뜻한 기술이었을지도 모릅니다.
다코타랍토르 스테니가 남긴 공존의 결
같은 마스트리흐트절의 Harding 무대에는 안주 이리와 트리케라톱스 프로르수스 또한 각자의 결로 서 있었을 가능성이 크게 그려집니다. 다코타랍토르 계통과 안주 계통은 처음부터 다른 체형 설계 철학을 택하며 서로의 길을 나누는 모습입니다. 또한 다코타랍토르와 트리케라톱스는 무게중심을 운영하는 방식이 갈려, 한 평원 안에서도 동선을 조율하며 비켜 가는 긴장으로 공존했을 듯합니다.
잠들지 않은 여백
이 존재를 붙잡아 둔 흔적은 단 한 번 전해진 희귀한 증거라서, 오히려 지구 역사가 아껴 남긴 문장처럼 깊게 남습니다. 적은 흔적은 부족함이 아니라 아직 열리지 않은 장면이 잠들어 있는 모습입니다. 그래서 미래의 발굴은 다코타랍토르 스테니의 하루를 더 선명하게 밝혀 줄 다음 페이지로 기다려집니다.
