에팍토사루스 스큗퇴(Epachthosaurus sciuttoi)는 백악기 중기 남아메리카에서 티타노사우루스류 몸통 설계가 어떻게 단단해졌는지 보여 주는 사우로포드다. 아르헨티나 사르미엔토 지층 재료는 이 계통이 거대화 이전 단계에서 하중 분산 구조를 다듬고 있었음을 시사한다.
척추에 남은 하중 분산의 흔적
등쪽 척추의 형태와 몸통 비율을 보면, 단순히 길이만 늘리기보다 안정성을 먼저 확보한 방향으로 복원된다. 같은 시기 아르헨티나의 안데사우루스나 아르헨티노사우루스와 겹쳐 보면 에팍토사우루스는 체급 경쟁보다 구조적 균형을 앞세운 단계로 읽힌다. 표본 수가 제한돼 성장 곡선과 꼬리 끝 기능은 아직 비어 있고, 나머지는 다음 발견의 몫이다.
