황혼 평원의 가느다란 숨, 헤스페로르니퇴데스 몌스스레리
헤스페로르니퇴데스 몌스스레리라는 이름은 거대한 시대의 소란보다, 낮고 길게 남는 숨결처럼 다가옵니다. 미국 콘버스의 지층이 품은 이 존재는 작게 남아도 지워지지 않는 시간의 결을 조용히 보여줍니다.
시간의 문턱을 넘어
미국 콘버스의 땅에서는 바람과 진흙이 번갈아 눕던 계절이 이어졌고, 키메리지절에서 티토니아절로 흐르는 157.3 ~ 145 Ma의 시간이 천천히 지나갑니다. 그 느린 흐름 속에서 생명은 거대한 사건보다 작은 선택으로 하루를 건넜고, 이 공룡의 발걸음도 그 결을 따라 나타났을 모습입니다.
진화가 남긴 고유한 문법
헤스페로르니퇴데스 계통의 몸은 알로사우루스 계통, 그리고 슈퍼사우루스 계통과는 처음부터 다른 설계의 길로 전개됩니다. 힘을 밀어붙이는 방식이나 거대한 방어 윤곽에 기대는 방식과는 다른 선택이었고, 그 방향은 화려함보다 생존의 지속을 향했을 것입니다. 그래서 형태의 차이는 이름표가 아니라 오래 버티기 위해 다듬은 문장처럼 읽힙니다. 알로사우루스와 헤스페로르니퇴데스 몌스스레리, 같은 무대의 공존 같은 키메리지절의 같은 콘버스 권역에서 알로사우루스와 수페르사루스 비뱌내가 함께 시야에 들어오면, 평원은 하나의 목소리가 아니라 여러 리듬이 겹치는 무대로 바뀝니다. 서로 다른 체형의 철학은 정면의 소모전보다 동선을 나누는 지혜로 이어졌고, 각자의 시간대를 지키는 움직임으로 남았을 가능성이 큽니다. 그리하여 긴장감은 충돌의 함성보다, 서로의 자리를 존중하며 비켜 가는 정교한 거리감으로 전개됩니다.
지층이 숨긴 질문들 이름이 세상에 불린 것은 2019년 Hartman 외의 명명이었고, 남겨진 화석 흔적이 단 한 건이라는 사실은 오히려 지구 역사가 건넨 희귀한 증거로 빛납니다. 적어서 약한 이야기가 아니라, 아주 좁은 문으로만 도착한 장면이기에 이 공룡은 더 깊은 베일을 두른 채 우리 곁에 머뭅니다. 아직 잠든 층리의 다음 페이지가 열리는 날, 헤스페로르니퇴데스 몌스스레리의 서사는 더 또렷하고도 길게 이어질 것입니다.
