드린케르 니스티(Drinker nisti)는 모리슨층의 거대한 공룡들 틈에서 속도와 몸집의 이점을 밀어붙인 작은 초식 공룡이었다. 눈에 띄는 뿔이나 갑옷 대신, 짧은 순간에 방향을 바꾸고 낮은 식생을 빠르게 뜯어 먹는 생활 방식이 핵심이었을 것으로 본다. 키메리지절 말부터 티토니아절 무렵 미국 올버니 일대가 이런 전략의 무대였다.
모리슨 평원의 작은 몸 전략
같은 지층에는 브론토사우루스와 디플로도쿠스 같은 거대 초식 공룡, 알로사우루스 같은 대형 포식 공룡이 함께 나온다. 드린케르는 그 한가운데서 정면 경쟁보다 빈 공간을 잘게 나눠 쓰는 쪽을 택했을 가능성이 크다. 낮은 높이의 식물을 빠르게 섭식하고 짧은 거리 이동을 반복했다면, 거대한 이웃과도 자원을 직접 부딪치지 않고 공존할 수 있다.
뒷다리 비율이 그린 회피 동선
알려진 골격은 완전하지 않지만, 작은 체구와 가벼운 앞몸 구조는 급가속과 급회전에 유리한 조합으로 읽힌다. 비슷한 시기 소형 수각류가 사냥 압박을 만들던 환경에서는 오래 달리기보다 순간적으로 틈을 파고드는 움직임이 더 중요했을 것이다. 드린케르를 보면 쥐라기 평원이 거대한 몸집만의 무대는 아니었다는 점이 분명해진다.
