극야를 걷는 흰 그림자, 나누크사루스 호그룬디
얼음빛 바람이 스치는 북쪽 경계에서, 이 이름은 차가운 숨결처럼 오래 남습니다. 나누크사루스 호그룬디라는 호명에는 사냥과 인내, 그리고 끝내 버텨내는 시간의 결이 함께 울립니다.
고대의 풍경이 열리다 마스트리흐트절의 North Slope, 지금의 미국 북단은 70.6 ~ 66 Ma의 긴 황혼을 품은 무대처럼 펼쳐집니다. 땅은 옅은 빛과 깊은 어둠을 번갈아 건네고, 그리하여 한 생명은 계절의 극단을 따라 숨을 고르고 또 내딛었을 모습입니다.
진화가 남긴 고유한 문법
나누크사우루스 계통의 몸은 같은 압력 앞에서도 다른 선택을 하도록 짜인 문장처럼 읽힙니다. 골격 비율과 무게중심의 운용이 갈라졌다는 암시는, 매 순간 버티는 방식과 움직이는 타이밍을 새로 고르게 했습니다. 나누크사루스 호그룬디, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 시기 같은 땅의 파키리노사우루스 페로토룸과 우그루나룩 쿡피켄시스는, 서로를 몰아붙이기보다 자리를 나누며 평원을 건넜을 가능성이 그려집니다. 먹이를 나눴는지, 서로의 기척을 읽으며 한발 비켜섰는지, 그 긴장은 소리보다 섬세한 균형으로 이어졌을 것입니다.
미래가 채워야 할 페이지
남겨진 흔적이 단 한 차례의 화석으로 전해진다는 사실은 부족함이 아니라, 지구가 끝내 감추어 둔 희귀한 증언에 가깝습니다. 2014년 Fiorillo와 Tykoski가 건넨 이름 위로 여전히 빈칸이 흔들리고, 어쩌면 다음 발굴은 이 조용한 존재의 하루를 조금 더 또렷하게 밝혀 줄 것입니다.
