파키리노사우루스 카나덴시스(Pachyrhinosaurus canadensis)는 뿔 끝보다 코 위의 두꺼운 뼈 덩어리로 정면 인상을 만든 케라톱스류다. 얼굴의 핵심 구조가 길쭉한 뿔이 아니라 낮고 넓은 보스 형태라는 점에서, 같은 초식 공룡 사이에서도 힘을 쓰는 방식이 달랐을 것으로 읽힌다. 기록은 캄파니아절 캐나다 앨버타 지층에 집중돼 북쪽 내륙 평원 생태를 해석하는 핵심 자료가 된다.
코뿔 대신 보스를 밀어붙인 얼굴
이 종의 코 앞부분은 뾰족한 뿔보다 둔탁한 뼈 패드에 가깝게 발달했다. 그래서 포식자를 찌르는 동작보다 개체끼리 밀고 버티는 접촉 행동, 혹은 시각 신호 중심 과시 행동이 함께 있었을 것으로 본다. 프릴 가장자리 장식도 개체 인식 신호로 쓰였을 가능성이 있으며, 머리 장식 전체가 사회적 의사소통 장치처럼 작동했을 여지가 크다.
북쪽 평원의 무리 운영
앨버타의 후기 백악기 환경은 계절성 수로와 범람원이 번갈아 나타나는 지형으로 복원된다. 파키리노사우루스 카나덴시스는 같은 시기 초식 공룡들과 먹이 식생을 나누어 쓰면서도, 머리 장식과 체형 차이로 이동 간격과 경계 거리 운영을 달리했을 것으로 보인다. 티라노사우루스류 포식 압력 아래에서 성체 개체군이 무리로 움직였다는 가설도 이런 환경과 맞물린다. 결과적으로 이 종은 북미 북부 케라톱스류가 어떻게 집단 방어와 과시를 결합했는지 보여 주는 사례다.
