바람을 견디는 낮은 별, 쟈펠타 산줘넨시스
쟈펠타 산줘넨시스라는 이름은 거친 땅 위에서 몸을 낮추고 시간을 건넌 한 존재의 숨결처럼 들립니다. 2014년 Arbour 외 연구자들이 이 이름을 세상에 올렸을 때, 오래 잠들어 있던 산후안의 침묵도 함께 깨어나는 모습입니다.
시간의 문턱을 넘어
지금의 San Juan(미국)을 감싸던 땅은 캄파니아절에서 마스트리흐트절로 넘어가며 83.5 ~ 70.6 Ma의 바람을 층층이 품고 있었습니다. 지층의 결 사이로 느린 계절의 변화가 밀려오고, 그리하여 한 생명은 시간의 압력을 온몸으로 받아내며 움직였을 것입니다.
진화가 남긴 고유한 문법
쟈펠타 계통의 몸은 화려함보다 버팀을 택한 문장처럼 읽힙니다. 자신을 지키는 구조를 삶의 첫 줄에 놓았다는 점은, 공격보다 생존의 지속을 더 오래 붙든 선택으로 그려집니다. 어쩌면 그 단단한 설계는 하루를 이기는 기술이 아니라 수많은 내일을 조용히 확보하려는 마음이었는지도 모릅니다.
쟈펠타 산줘넨시스가 남긴 공존의 결
같은 산후안 권역, 같은 캄파니아절의 무대에는 아라모사루스 산줘넨시스와 오르니토미무스 엗몬토니쿠스도 발걸음을 남깁니다. 체형의 틀과 거리를 운용하는 방식이 서로 달랐기에, 이들은 정면으로 소모하기보다 먹이와 움직임의 길을 달리하며 평원을 나눠 썼을 가능성이 큽니다. 비로소 한쪽의 묵직한 리듬과 다른 쪽의 가벼운 리듬이 겹치며, 충돌보다 공존에 가까운 하루가 전개됩니다.
잠들지 않은 여백
쟈펠타 산줘넨시스를 붙잡아 둔 흔적은 단 한 건, 그래서 이 존재는 부족함이 아니라 지구 역사가 아껴 둔 희귀한 장면입니다. 말수가 적은 화석은 모든 답을 서두르지 않고, 여전히 다음 발굴이 문장을 이어 쓰리라는 기대를 남깁니다. 그리고 그 여백 덕분에 우리는 산후안의 오래된 바람 소리를 더 오래 귀 기울여 듣게 됩니다.
