바람을 이마에 새긴 작은 군주, 아크로토루스 아데티
아크로토루스 아데티라는 이름은 늦은 백악기의 평원 위에 낮고 단단한 생의 리듬을 남긴 존재를 조용히 불러냅니다. 그리고 2013년 Evans 외가 이 이름을 건넨 뒤, 그 울림은 한 점의 귀한 흔적을 따라 더 깊은 시간으로 번져 갑니다.
고대의 풍경이 열리다 지층이 천천히 숨을 고르는 캐나다 Alberta의 빛 속에서, 산토니아절에서 캄파니아절로 넘어가던 85.8 ~ 83.5 Ma의 계절이 아직 식지 않은 먼지처럼 떠오릅니다. 그리하여 아크로토루스 아데티의 하루는 바람보다 낮은 발걸음으로, 오래된 대지의 결을 따라 전개됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
아크로톨루스 계통의 삶은 거대한 힘을 과시하기보다, 자신에게 맞는 체형과 방어 구조를 고단하게 다듬는 방향으로 이어진 모습입니다. 비로소 그 선택은 순간의 위협을 견디는 생활의 기술이 되었고, 어쩌면 작은 차이가 긴 생존을 가능하게 했으리라 그려집니다. 히파크로사루스 스테비느게리와 아크로토루스 아데티가 나눈 공존의 거리 같은 산토니아절의 Alberta권에서 히파크로사루스 스테비느게리와 그리포케라톱스 모르리소니가 곁을 지나던 때, 이 평원은 한 존재만의 무대가 아니었습니다. 기본 체형과 방어의 출발점이 달랐기에 그들은 정면으로 밀어내기보다 먹이와 이동의 길을 조금씩 비켜 쓰며 서로의 자리를 허락했을 가능성이 큽니다. 미국 Glacier와 Pondera까지 이어진 이웃의 동선 곁에서, 아크로토루스 아데티 또한 자신만의 층위를 택해 조용히 하루를 지켜냈을 것입니다.
미래가 채워야 할 페이지
지금 우리 앞에 놓인 것은 단 한 번 모습을 드러낸 희귀한 증거이지만, 그것은 부족함이 아니라 지구 역사가 일부러 남겨 둔 깊은 여백입니다. 여전히 Alberta의 지층 어딘가에는 같은 이름의 조용한 조각들이 잠들어 있을지 모릅니다. 그래서 이 서사는 닫힌 결말이 아니라, 다음 발굴이 첫 문장을 다시 열어 줄 기다림으로 남습니다.
