바로키사우루스 말카니(Balochisaurus malkani)는 백악기 말 파키스탄 발루치스탄의 티타노사우루스형 초식 공룡 다양성을 보여 주는 이름이다. 바르칸 일대 퇴적층에서 나온 재료를 통해, 거대한 용각류 여러 종이 건조한 하천 평야를 나눠 쓰던 장면을 복원할 실마리가 생겼다. 같은 지층의 마리사우루스, 파키사우루스와 함께 보면 이 지역 생태계가 단일 거대종 중심이 아니었음이 드러난다.
바르칸 평야의 먹이 높이 분할
티타노사우루스류는 긴 목으로 먹이 높이를 나눠 쓰는 경향이 있는데 바로키사우루스도 그 흐름에 있었을 것으로 본다. 키 큰 관목과 강가 식생을 층으로 나눠 섭식하면 비슷한 체급 종이 같은 시기에 공존하기 쉬워진다. 이 종의 의미도 최대 크기 경쟁보다 지역 초식 공룡 군집의 빈칸을 채우는 역할에서 선명해진다.
조각난 골격이 남긴 과제
현재 알려진 재료가 완전한 전신이 아니라 몸길이와 체형 비율에는 오차 폭이 크다. 그래서 일부 표본은 근연 티타노사우루스와의 경계를 다시 점검해야 한다는 해석이 따른다. 새 표본이 추가되면 발루치스탄 용각류 사이의 친연 관계도 더 촘촘하게 정리될 것이다.
