서사의 이름을 남긴 바람, 마리사루스 제프피
마리사루스 제프피라는 이름은 모래와 바람이 서로 스치던 땅의 숨결을 품고 있습니다. 마리사루스 제프피는 2004년 Malkani의 명명으로 시간의 무대에 불려 나왔고, 그 호명은 한 종의 생을 조용히 밝혀 줍니다. 한 번 스쳐 지나간 존재가 아니라, 여섯 번의 화석 흔적으로 되돌아와 우리 곁에 오래 머무는 모습입니다.
시간의 문턱을 넘어
지금의 파키스탄 Barkhan과 Barkham 일대에 시선을 두면, 지층은 마스트리흐트절의 늦은 빛을 아직도 품고 있습니다. 그 풍경은 72.1 ~ 66 Ma의 긴 저녁으로 이어지며, 흙과 바람 사이를 건너던 생명들의 숨을 느끼게 합니다. 그리고 그 적막의 결마다 마리사루스 제프피의 걸음이 낮게 번져 나옵니다.
진화가 남긴 고유한 문법
마리사루스 계통이 보여 준 체형의 틀과 움직임의 간격은 우연한 모양이 아니라, 오래 버티기 위해 다듬어진 선택처럼 그려집니다. 몸의 프레임을 어떻게 세우고, 타자와의 거리를 어떻게 운영할지에 대한 결단이 하루하루의 생존으로 이어졌습니다. 그리하여 이 공룡의 형태는 힘의 과시보다 지속의 지혜를 말해 주는 문장으로 남아 있습니다. 마리사루스 제프피, 경쟁 대신 공존을 택한 리듬 같은 시기 같은 무대에서 비타크리드린다 수래마니와 파키사루스 바로키스타니의 그림자도 함께 길어졌습니다. 서로는 한 평원을 두고 정면만 바라본 것이 아니라, 때로는 먹이의 리듬과 이동의 결을 나누며 자리를 조절했을 가능성이 큽니다. 어쩌면 긴장은 맞붙음보다 비켜 섬의 기술로 전개되었고, Barkhan의 하루는 그렇게 정교한 균형 속에 흘렀습니다.
미래가 채워야 할 페이지
여섯 개의 화석 흔적은 모든 답을 닫아 버리기보다, 더 깊은 장면을 예고하는 문틈처럼 남아 있습니다. 아직 지층 아래 잠든 조각들이 이어진다면 마리사루스 제프피의 하루는 훨씬 선명한 호흡으로 돌아올 것입니다. 그래서 이 이야기의 끝은 종결이 아니라, 미래의 발굴이 조용히 채워 갈 다음 페이지로 남습니다.
