풍화의 눈결을 품은 방랑자, 제아티 루고쿠루스
제아티 루고쿠루스라는 이름은 바람이 오래 쓸고 간 지표면처럼, 거친 세월의 촉감을 먼저 들려줍니다. 2010년 McDonald 외 연구자들이 붙인 이 학명은 사라진 생의 체온을 다시 불러오는 낮은 호흡처럼 남아 있습니다.
고대의 풍경이 열리다 지금의 미국 Catron이 아직 젊은 지층의 숨을 토해내던 때, 대지는 느린 파도처럼 계절을 밀어 올렸습니다. 투로니아절에서 코니아시안절로 넘어가던 93.5 ~ 89.3 Ma의 문턱에서, 제아티 루고쿠루스의 시간도 길고 조용하게 전개됩니다. 눈앞의 풍경은 거칠었어도, 그 안의 생존은 놀라울 만큼 섬세했을 모습입니다.
생존을 위한 정교한 설계 제아티 계통의 형상은 화려한 과시보다 오래 버티는 방향으로 다듬어졌을 가능성이 큽니다. 이름에 스민 거친 눈가의 인상은 주변의 기척을 먼저 읽어내려는 삶의 자세처럼 다가오고, 어쩌면 그 감각이 하루를 건너게 했을 것입니다. 진화는 단번의 비약이 아니라 비로소 살아남기 위해 축적된 조용한 선택의 연속이었습니다.
제아티 루고쿠루스가 남긴 공존의 결
같은 투로니아절의 Catron에는 주니케라톱스 크리스토페리와 노트로니쿠스 므크킨레가 나란히 시간을 건넜을 장면이 그려집니다. 서로 다른 계통이 지닌 체형의 문법이 처음부터 달랐기에, 이들은 같은 평원에서도 서로의 자리를 읽고 동선을 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 그리하여 긴장은 있었으나 파국보다 균형으로, 공존의 리듬이 더 길게 이어졌을 모습입니다.
잠들지 않은 여백
우리 앞에 남은 흔적은 단 한 번의 출현으로 전해지며, 그래서 더 또렷한 희귀의 빛을 띱니다. 이 적은 흔적은 부족함이 아니라 지구의 깊은 시간이 일부러 아껴 둔 귀한 페이지에 가깝습니다. 여전히 닫힌 지층 어딘가에서 다음 장면이 기다리고 있고, 미래의 발굴은 그 침묵에 새로운 숨결을 더해 줄 것입니다.
