바람의 볏을 세운 초원의 음성, 람베사루스 막니크리스타투스
스턴버그가 1935년 이 이름을 건넨 순간, 한 생명의 윤곽은 뼈를 넘어 계절의 숨결로 되살아났습니다. 람베오사우루스 계통에 놓인 이 존재는, 들판 위를 가르는 몸짓마다 조용하지만 분명한 존재감을 남기는 모습입니다.
시간의 문턱을 넘어
캄파니아절에서 마스트리흐트절로 이어지는 83.5 ~ 70.6 Ma의 시간은, 대지가 스스로 호흡을 바꾸던 긴 황혼처럼 흐릅니다. 알버타라 불리는 북쪽 평원에 같은 시대 초식 공룡들의 발자국이 겹쳐지던 때, 람베사루스 막니크리스타투스의 계절 또한 그 거대한 흐름 속에서 전개됩니다. 비로소 우리는 한 종의 이름을 넘어, 시대 전체가 흔들리며 살아가던 장면 앞에 서게 됩니다.
진화가 남긴 고유한 문법
같은 계통 안에서 닮은 체형의 틀을 지녔더라도, 살아남는 방식은 결코 한 가지로 고정되지 않았을 것입니다. 초식의 길을 택한 몸은 거친 계절마다 식물 자원을 읽어내야 했고, 그리하여 움직임과 머무름의 리듬을 섬세하게 조율했을 듯합니다. 어쩌면 그 정교한 선택들이, 긴 시간의 압력 속에서도 이 이름을 끝내 남기게 했습니다.
람베사루스 막니크리스타투스가 남긴 공존의 결
같은 캄파니아절이라는 시간대에서 람베사루스 람베와 켄트로사우루스 아페르투스의 이름이 나란히 떠오르면, 초원은 대결보다 조율의 무대로 다가옵니다. 셋 모두 초식의 삶을 이어갔기에 식물 자원을 둘러싼 긴장은 있었겠지만, 여전히 서로의 자리를 존중하며 동선을 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 그래서 이 관계는 충돌의 연대기가 아니라, 같은 바람을 나누며 다른 리듬으로 걸어간 공존의 장면으로 그려집니다.
잠들지 않은 여백
람베사루스 막니크리스타투스는 지금까지 단 2건의 화석 흔적으로만 모습을 내밀었고, 그래서 더욱 희귀한 빛을 띱니다. 적은 수는 공백이 아니라 지구 역사가 아무에게나 내어주지 않은 깊은 여운이며, 여전히 우리를 조용히 부르고 있습니다. 그리하여 미래의 발굴이 시작되는 날, 오래 접혀 있던 한 페이지가 다시 천천히 펼쳐질 것입니다.
