별빛 가장자리를 두른 초원의 순례자, 스텔라사루스 안켈래
스텔라사루스 안켈래라는 이름은 늦은 백악기의 바람 위에 조용히 떠오르는 별자리처럼 들립니다. 비로소 그 이름을 부르면, 캄파니아절의 저녁에서 마스트리흐트절의 새벽으로 넘어가던 긴 시간이 눈앞에 펼쳐집니다.
시간의 문턱을 넘어
지금의 미국 Glacier 땅이 젖은 평원과 강의 숨으로 흔들리던 때, 시간은 83.5 ~ 70.6 Ma의 긴 호흡으로 흘렀습니다. 캄파니아절의 빛은 천천히 기울고, 그리하여 마스트리흐트절의 공기가 겹쳐지며 대지는 더 깊은 층위를 품어 갔습니다. 그곳에서 스텔라사우루스는 하루를 버티는 발걸음으로 계절의 무게를 건너는 모습입니다.
진화가 남긴 고유한 문법
초식을 택한 삶은 화려한 과시보다 오래 견디는 리듬을 먼저 요구했을 것입니다. 낮은 식생을 따라 움직이고, 멈추고, 다시 나아가는 반복은 생존을 위한 가장 정교한 선택으로 축적됩니다. 그리하여 이 종의 형질은 한순간의 우연이 아니라, 시간을 통과해 다듬어진 인내의 문장으로 남습니다. 마사라 페브레소룸와 스텔라사루스 안켈래가 나눈 공존의 거리 같은 시기 같은 Glacier 권역에서 마사라 페브레소룸과 에뇨사루스 프로쿠르비코르니스 또한 초원의 결을 나눠 가졌습니다. 셋은 같은 식물 자원을 바라보았지만, 서로의 자리를 존중하며 동선을 비켜 갔을 가능성이 큽니다. 어쩌면 긴장감은 충돌의 소리가 아니라 거리와 타이밍을 조율하는 침묵 속에서 전개됩니다.
잠들지 않은 여백
이 종을 가리키는 화석 흔적은 PBDB에 단 1건, Taxon 418757이라는 작은 표식으로 남아 있습니다. Wilson 외가 2020년에 이름을 세웠지만, 이야기의 대부분은 여전히 지층의 베일 뒤에서 천천히 숨을 고릅니다. 그래서 이 적음은 빈칸이 아니라 지구 역사가 아껴 둔 희귀한 증언이며, 미래의 발굴이 그 여백을 따뜻하게 이어 줄 것입니다.
